第十九章｜牛案（2 / 2）
“哎哟，多谢先生教导有方。”
“这次升学考试我们统一报考，报名费和伙食费大约要二十块钱，你们准备好了吗？”
“我带来了，老师交给你吧？”
“你暂时交给王涛就行。”
他俩谢过老师，把钱交于王涛，并再三叮嘱儿子说:“把钱保管好，不能丢了。也不要惦记家里事，淹水跟你读书没有关系，专心复习考出好成绩就行了。”王涛点点头，他们放心回家来了。
第二天邮局小童又跑来说：“叫你们去学校交钱，怎么没有去呀？”
“昨天我们去了，钱已交了呀？”
“奇怪了，刚刚又收到电话，叫你们速去交钱。”
“出了什么问题？”两人只得准备钱再去。到了那里王涛委屈地说：“钱被人偷了。”
“哎哟！你怎么不当心，家里淹了水，到哪里张罗钱呀？”竹林心急欲哭。
“算了，算了，甭多说了，不能影响涛涛复习。钱我今天又带来了，你及时去交吧。”
竹林说:“我来投诉孙先生！”
“你省省吧，非常时期，不能弄得鸡犬不宁，影响大家复习情绪。”
“我一定要去，否则先生认为王涛撒慌呢？”竹林执意要去。
“那也好，我们三人一道去。”王光勤思考再三，觉得他妈也在理。
沈先生见了王涛家长忙说:“我们管理不善，王涛钱被偷了，真不好意思，此事我一定要追查。”
“哎，别别别，先生追查万万不可。大家在安心复习，决不能影响学生学习情续。”
“对，还是你谅解我，我实在怕影响升学复习。知我者，王涛父也。”沈先生收下钱，还多了两块交于王涛说:“你零用吧，再不能被人偷了！”
夫妻俩谢过先生，叮嘱了王涛，便回家了。
竹林回到家默默地流泪，为钱而心疼。这粮米油盐样样要买，大水茫茫到哪里挣钱？
那些“老东夏”好像习惯于这种生活，依然在开店营业。竹林心里很不是味儿，对光勤说：“明天我去找孙秀秀要木料钱去，要到一点儿是一点。”
“这个办法好是好。可是你不知道她住哪里呀？”
“她说住在郎溪去江苏的路旁，我边走边问呗，肯定能找到她。”
“反正当下无事，你去找找也好。”光勤信以为真。
第二天清早，王光勤醒来妻子已走了。便起身做饭，送孩子上学，安心等待妻子的好消息。
等到天黑，竹林回来了，她累得疲备不堪，把一个沉甸甸的袋子朝缸盖上一放，端起杯子就喝水。
王光勤看到米袋沉沉的，心想：“没有要到钱却要来些米？”他也手快，顺手一摸，觉得软绵绵的不像米。慌忙打开一看是各色的剩饭，有粳米饭、籼米饭、红米饭，还有几只粽子。他一切全明白了：她那里去要钱，分明是去讨饭！他的心像刀割一样的痛，顷刻就疼成了一片模糊。他觉得羞愧，猛然咯噔一声向竹林跪了下来，说：“我不是男子汉，连老婆都养不活，该死！该死！我欠你的太多了，对不住啦”。
“起来，起来！男儿膝下有黄金，怎么随便跪呢？跪天跪地也不跪老婆！都说男儿有泪不轻弹，真没有出息，这大把年纪了还哭啥？”
竹林岁月谁能知？
光勤庭阶独自悲。
她像一只可怜的小绵羊，为了生活和生存，无怨无悔默默地煎熬着，一声不吭。水一直不退，她一直生活在苦难之中，心情当然落寞，但是从来没听她发过一句牢骚。他看在眼里疼在心里，深感愧疚。
王光勤心情郁闷，逃婚时的承诺：“我就是做苦工也养活你。”谁知今天却遭这大难，他觉得愧对于她。对妻子说：“你跟着我风风雨雨十多年，只落得此般生活，我对不住你。你甭烦了，养家糊口是男人的事。明天我出门去找工作，我不能居家吃软饭吧？”
“这大水茫茫的，你去哪里找工作？女人是男人的家，男人是女人的娃，你必须听我的，在家里好好地呆着。”
“我有手艺，荒年饿不死手艺人。”
“拉倒吧！你那点狗屁手艺能顶用？”竹林疑虑了。
第二天，王光勤来到黄强家，说：“黄兄，看来这大水一时退不走。人总要吃饭吧？不能坐吃山空呀？歇着也穷极无聊。不如出门找个活儿做做。”
“话是不错。但眼下到处淹水，闲人多的是，到哪里找工作？”黄强显得有些为难。
王光勤说:“附近有没有砖瓦窑？我做过窑工，什么做坯、装窑、看火候、出货，我都会。”
“你做过窑工？会看火候？”
“能。”
“这倒是个技术活。”黄强想了想说:“我们这里十五里棚村有个土窑，也不知是谁家开的？招不招工？”
“你有空吗？请陪我走一趟，问问看。”
“好，今日无事，走就走。反正路不远，以步当车，去！”
雨过天晴，蓝天白云，风烟俱净，天山共色。沿路两傍小草青青，蝴蝶纷飞。云雀直冲九天，嘎嘎吱吱地叫着，好一派自然风光。
两人边走边聊，七八里山路很快就到了，十五里棚村的土窑就在眼前。土墩窑，一个墩头设两口窑洞，一切活儿都需用手工操作。
见两个伙计在做砖坯，黄强向前一步问道:“请问师傅，你们老板家住哪里？”
“你找我们老板？他住这个小村，最后面一家瓦房便是，很好找。”那伙计顺手一指，王光勤他们谢过师傅，顺着指引的方向进了村。
十多户人家的小村，村前垂柳清池，村后翠竹小丘，莺歌燕舞，泉水叮咚。路面平坦，清静幽雅，是一处美丽小乡村。
两人径直向那瓦房走进。堂前坐着一位先生，五十开外人体偏瘦，精神尚可。小胡白齿，眸子如灯。他见来人迅速站起来问道:“你们是--”
“您是窑厂老板吧？”
“说‘老板’不敢当，区区小窑。请问贵客何事？”
“你窑上缺人手吗？我这位兄弟能做砖坯、能装窑、看火候，您需要的话我介绍给你。”黄强先发制人介绍了一通。这位老板本来不想添人，听他这么一说，这倒符合需求，便问:“你会装窑？会看火候？”
“对，我做过多年窑工，有装窑、看火候有经验。”
“我很需要你这种技术工。但是我们山沟里生意清淡，工资低，小工一天八毛，能装窑的大工才一块二。你愿意来吗？”
“行行，一块二，就这么定了。”王光勤只图有事做，工资多少也不强求了。
“不过丑话在先，最少要出三窑货才付工资，如果砖窑倒塌或烧成黄货要赔损失。”
他这一招真够狠的。
“吕老板，您放心好了，不会有事故发生。就依你所言，三窑货大约两个多月吧？”
“对，你明天就来上班。”
“一言为定。”
王光勤找到了这份工作，第二天开始就认真上班了。他处处小心谨慎，怕出纰漏。一个月后出了货，砖瓦非常漂亮，全是青色货。砖瓦的撞击声当当响，带有锣声。质量大大超过了该窑以前的产品。吕老板非常高兴，但是他坚持合同，非得两个月再付工资。无奈，王光勤只能在那里安心工作，等待两个月领工钱。
一天早上，王光勤上工去了。有个妇女来说:“竹林，我们在家穷极无聊，还是出门转转，行动行动三分财气吗。”
黄竹林迟疑了一下说:“好吧，去就去。但是，今天星期天，小俊放假在家，没有人照顾呀？”
“带他去呗”
俊俊在屋内听到了跑出来说:“去哪里呀？”
“去玩！”他妈有些怨气，心情自然不好，冲出一句。而小俊却高兴得拍手说:“我去玩了！去玩了！”他开心极了，蹦蹦跳跳跟去了。
三人一道走了五六里路来到一个陌生村庄，竹林倚靠到一户人家门口，俊俊跟在后面不知何事。只见主人挖了一勺子剩饭给他妈，竹林用布袋收下，他全明白了。在她妈身上又是擂，又是哭:“你怎么干这等事，丑死人了！回家！回家！不玩了。”
他妈说:“有什么办法呢？淹了水，人要吃饭呗？”
“吃饭不好买米回来烧吗？”
“钱呢？钱从哪里来？”
“钱？爸爸不是在窑厂拿钱么？”
“嘿！拿钱？快两个月了还没见半个子儿！”
在这现实面前，小俊无话可说。他像咀嚼苦瓜一样的难受，幼小的心灵深知父母的苦和难。但是，这次出门玩，他不知道是这样的“玩”法？想回去吧？八岁的孩子已不认得回头路了，只能远远的跟在妈妈后面。
过了一会儿，一只黑狗猛窜过来在小俊腿上一口咬，小俊“哇”！一声惨叫，腿上深深留下四个牙印，鲜血直流。竹林慌忙过来用手指捺住伤口，撕下一片内衣布给他包上了。埋怨道:“有狗来怎么不跑？”
“哪里知道它会咬人！”小俊挂着泪水，后悔莫及，不该跟出来“玩！”
“好了，好了，没事了，回去不要跟爸爸说。”她妈叮咛的嘱咐，小俊懂事，连连点头。他知道妈妈的苦衷。
回到家他爸爸回来了，母子俩不露声色，瞒得天衣无逢。
睡到半夜小俊发烧了，王光勤说:“小俊发高烧，怎么感冒了？”
黄竹林疑虑了一下，说:“赶紧送医院，看医生！”
“你大惊小怪的，孩子发点儿烧，是‘长热’，并无大碍，明天白天再去吧？”
“去去去，连夜进医院！事关重大。”竹林大惊失色，忐忑不安。王光勤背起小俊立即送进医院。
医生说:“哟！这不是感冒，这种发烧有点特殊，有没有撞击、跌跤或被狗咬什么的？”
黄竹林只能说出实情了:“是被狗咬的。”
“你们赶紧送县医院，打狂犬病针，小医院没有这种针。”
王光勤背着小俊连夜坐船赶到县医院，打了狂犬针，挂了消炎水。第二天才退了烧，险遭不测。
至于怎么被狗咬的？对王光勤来说一直是个谜。
淹了水，竹林一直沉浸在恐惧、优虑和痛苦之中，直到现在，一想起那些日子依然不寒而栗。