第三十四章（1 / 2）
对方久未回复，红叶却意尤未尽。“罢了，就算你能给，我也不愿伤害你妻儿。做干干净净的邻居吧，别再打搅了，好吗？”
红叶知道，如果不谈婚姻，孔老板会是一个很好的情人。她也是个正常的女人，有所有正常女人的需求，她同样需要。漫漫长夜，当无边的寂寞袭来时，也想过要跨越那条红线。听说出轨好比吸毒，一旦开始就很难停止。红叶问自己，这般苦苦的坚守到底为何？她并没有跟任何男人有过口头或法律上的约定，不需要为他们保持忠贞。
其实，红叶心里清楚，这么做只是为了春雨。这些年，她没有一天不在想她。可是，因为那封信，除了想，她什么也做不了。
从这天起，红叶再也没有收到孔老板的信息，闲来无事，也不见他来店里转转、逗菲菲玩玩，即便见了面，也是视而不见。红叶不由得怅然若失。她自嘲道：不是不想被打搅吗，现在够清静了吧，怎么倒难受起来了，这不是犯贱吗！
暮春的一个上午，红叶正在迎接第一个顾客，这时，进来一位四十多岁的女人。女人从塑料袋里取出一件衣服在红叶眼前扬了扬，说这衣裳是她这里买的，因为有人说穿着难看，要求退货。
这位顾客红叶印像深刻。为了买这件衣服，她看了差不多一个小时，还价又还了十多分钟，直到红叶准备不再理睬时，她才不情愿地付了钱。
红叶说这衣裳不能退。对方自然不肯，要她说出理由。“理由有三点，一、时间太长，已远远超过了一周的行规；二、商标缺失；三、领子、袖口上有明显的油污，应该穿过好几天了。”
“你的行规对我不起作用！这衣裳我是退定了，不信，你试试？”中年女人把衣裳往柜台上一扔，破锣似的嗓门引来了看热闹的路人驻足观望。
女人高大、肥胖，脸上泛着油光。红叶感到遇到了难缠的主，但她不会退让。“大姐，以上三点只要占了其中一点，就退不了。你退给我，我卖给谁去？”
“我不管，反正我要退货。”
红叶不再理她，自顾把女儿拉到一边，喂她早饭。不论给人打工，还是自己经营，她从来没有见过这么不讲理的人。以对方的年纪，不至于不懂这点道理，难道她是存心来找茬的？早上退货历来被店家所忌，况且是这种毫无理由的退货。遇到这种触霉头的事，不要说生意，几天的心情都好不了。
“你到底退不退？我就不信了，一个本地人被你外地人欺负。”
“我怎么欺负你了？大家评评理，都买去四十一天了，这样的衣裳还能退吗？”红叶再也忍不住了，把衣裳拿到众人面前。她忽然发现孔老板正双臂交叉抱在胸前站在外面。要是在以往，他早就站出来为她说话了。
一位三十多岁的男子看了衣裳后笑道：“大姐，外地人也得吃饭、交房租。如果你退给她，估计只能当破烂扔了。”
“你是什么人，居然为她说话！”
“一个素不相识的外地人。其实，这衣裳你穿着挺合适的。”
“我为什么要听你的，多管闲事！”女人瞪着一双铜铃似的圆眼睛，面露凶光。
菲菲被吓坏了，躲在红叶的怀里哭了起来。看客们也不再说话，而那个正在挑选衣服的顾客也早已不知去向。
红叶打了报警电话。
不一会儿，一个年轻民警带着治安人虽来到现场。听完双方的叙述后，民警问红叶：“事情不大，总价值才一百块钱。你们看这样好不好，你给她五十块钱，让她把衣服拿回去。”
这种和稀泥的调解听上去没毛病，对卖方来说，反正退回来的衣裳已不能成为商品，不如省下五十块钱；一百的商品变成了五十，对买方来说，应该也能接受。
但红叶不同意。“我又不是收破烂的，如果大家都这样，这店还怎么开？”
小民警两手一摊。“其实经济纠纷不归派出所管。要不，你们去法院解决？”
“为了一百块钱，你让我上法院？难道在法院外面就不需要讲理了？”红叶的脸已涨得通红，不争气的泪水在眼里打转。她把一百块钱放到民警手中，然后拿来剪刀，把衣服剪得粉碎后扔在地上。
从此刻起，红叶有了关门停业的打算。对一个单身妈妈来说，开店同样不易。去进货时，她得像山里人一般背着女儿，待她长到两三岁时，她用绳子拴着她，生怕一不留神弄丢了。这还是最正常的，出门在外，女儿睡觉、吃饭、上厕所……，这些稀松平常的生活小事，对她来说都是那么不易。
女儿已到了上幼儿园的年纪，每天得有人接送，而她，也需要一个可以依靠的肩膀。红叶后悔错过了时光，一晃五年过去了，倘若再去找春雨，他肯定早已娶妻生子。但如果再这样下去，对女儿未免不公，她没有权力让她失去父亲。前思后想，红叶决定试试。
红叶开始终止进货，并贴出了转让广告。
商铺转租马上有了眉目，收到定金后，她当即写了封信给春雨：春雨，分别已有五年，你还好吗？
整封信算上电话号码，只有二十多个字。虽然还是那个老地址，但她不确定春雨是否还在老地方。
三天后的下午，手机里出现了一个陌生的号码。只一个喂字，她就听出春雨沉稳而温和的声音，红叶瞬间泪奔。
他问她在嘉兴哪里？为什么连娘家也不回？为什么这么晚才给他写信？是不是早已嫁夫生子，有了自己的家庭？
红叶除了抽泣，竟一句也没有回答。她这才发觉，原来电话那头的男人才是她的最爱。
“红叶，我有太多的话要跟你说，但电话里说不清楚，现在，我只问一句，我能来看你吗？”
“你马上过来，我等你……”
安桥离嘉兴不足一百华里，当天晚上，在农贸市场外的水泥路上，两人终于相见。
明慧上身穿一件浅蓝色的衬衫，下着深色西裤，皮鞋雪亮。他的穿着让红叶很是陌生，以她多年经营服装的经验，这套行头很上档次。他好像胖了些，但脸色依然黝黑，两手相握时，他的手依然粗糙，手掌布满了坚硬的老茧。看来，他的经济条件已得以改变，但仍然没有摆脱粗重低端的体力劳动。
在明慧眼里，红叶和五年前几乎没有变化，桔黄色的路灯下，那张经过精心打扮后的脸还是那么光彩照人，白色连衣裙把她的身材衬托得既曼妙又性感。唯一不同的是，她身边多了个四五岁的女孩。虽然路灯暗弱，他还是看出，孩子很像她。可她在书信和电话中为什么没有提及？
红叶把他领到二楼的出租房。房间的桌上已摆好了菜肴。明慧发现，她的床只有一米二宽，也找不到一件男性用品。
席间，明慧忍不住问道：“你没成家吗？”
红叶说没有。
“那这孩子……”
“我女儿芳菲。春雨，要是我说她是你亲生女儿，你信吗？”
“我的女儿，不会吧，这太突然了？”
“算了，换作我也不信。菲菲，叫叔叔。”
小女孩怯怯地叫了声叔叔。
男人盯着女子看了一会，试图在她脸上找到自己的影子。遗憾的是，他并没有找到相同之处。想来也是，分别前就那么一夜，怎么会这么巧呢？看来，他只能当叔叔了。
红叶看得真切，她轻叹一声，隐藏起心中的失望。“你成家了吗？都三十好几了，总不至于还单着吧？这次出来，你夫人同意吗？”
“红叶，知道吗，我一直在等你、找你，一直在打听你的消息。我觉得，你我之间缘分未尽。五年不见，我不知道你经历了什么，但只要你还是单身，只要你愿意，我就要娶你！请相信，我能给你们一个像样的家，如果你爹妈愿意来安桥，我有足够的房子供他们居住。”
闻听此言，红叶喜极而泣。“春雨，和你哥离婚后，我从红阳逃到安桥，又从安桥逃到嘉兴。现在，我累了，也不想再逃了。我也想和你在一起……。”
饭桌上，明慧把与水亮相认的经过告诉红叶，并说自己已经改名换姓。
“春雨──哦，不对，我应该叫你明慧──这事也太巧了吧！你终于找到了自己的归宿，我太为你高兴了！”
“红叶，我不但找到了自己的归宿和爱我的父母、妹妹。我还能给你一个像样的家。你再也不用租房子了！”
一米二的床根本睡不下三人，他们只好在附近酒店开了间房。
一夜缠绵，两人睡到日上三杆才醒来。吃过早饭，回到出租房，男人问道：“红叶，昨天，你开始说菲菲是我的亲生女儿，后来又让她叫我叔叔。这事我想了一夜也没想明白。这到底是怎么回事，你能告诉我吗？”
“当初我写信给你，说要和许子楠在一起，还说了一些伤你的话。今天，我突然把一个从未听说过的孩子拉到你面前，说这是你的女儿。这让你如何相信，如何接受？明慧，不要说你，换作我也不会相信。”
“红叶，能说说你的故事吗？我说过，不论你经历了什么，我都不在乎。我依然爱你！”
红叶把一杯茶水送到明慧手中，道：“那天上午把写给你的信塞进邮箱后，我回到了店里。上午顾客不多，店员王姐和小珍正坐在一起有一句没一句的聊着天。只听小珍对王姐说：‘许老板刚买了轿车，省城的门店光租金和装修就得六十多万，他的家底可真厚。你们是一个村的，他家的房子一定也很气派吧？’小珍是本地人，淑女店停业后，因路途原因将不再去省城。王姐回答说，‘还行’。他长得这么帅，又这么会赚钱，做他的女人太有福气了。’小珍一脸的羡慕。‘两地分居，一年也见不到几次面，你说能幸福吗？’王姐说道，淑女店停业后，她将回家照看老人孩子。听王姐这么一说，小珍马上推翻了刚才的看法。‘听说老板和老婆感情不和，不知是真是假。’‘男人有了钱，没有几个不变坏的，他们吃着碗里的，看着锅里的，不想要了，就说感情不合。细细排来，秀美还是我的远房表姐。年轻时，她也是出了名的美人，如今，倒真成了黄脸婆。一个女人，上要照顾多病的婆婆，下要照看两个孩子，还有干不完的农活，谁经得起这般煎熬……。’我听得面孔发红，浑身不自在。起先，我怀疑这番话是说给我听的，转而一想，我和子楠的事一直很隐蔽，她们不可能知道。轿车里的对话不但声音小，还关着车门，她们自然听不到。我为自己的决定惊出了一身汗。除了姓名、年龄和大概的经营状况，我对他一无所知。仅凭一句感情不和就跟他在一起，这也太草率了吧！我知道许子楠老家的详细地址，来去顶多两天时间，我得去看看王姐所说是否属实。
“第二天中午，红我来到那个偏僻的景色秀丽的小村庄，经人指点，我来到一幢二层小楼前，并走进了那个农家院落。院子很干净，并没有成群的鸡鸭和满地粪便，墙边种着已经落完叶子的月季花。大门开着，却不见一人，我敲敲门，问有人吗？这时，堂屋旁的房间里走出一位身材修长的女子。女子看上去年近四十，虽然肤色黯淡，但标准的鹅蛋脸和清秀的眉目遮盖不了她年轻时的美貌。我说路过这里，想讨口水喝。女主人一边热情地请我进来坐，一边走向厨房给我倒水。进屋时，我看到旁边房间的床上躺着一位头发灰白的老妇人，而床边的柜子上放着三只盛有饭菜的碗盏。显然，许子楠妻子在给婆婆喂饭。我接过水杯，道了谢，然后拉起了家常。从聊天中得知，许家的两个孩子一个上初中，一个上小学四年级，因为学校提供午饭，他们中午不用回家。离开许家小院，我就拿定主意要离开许子楠！趁现在一切都没有发生，远远地离开他！
“回到出租房，我给许子楠写了封信，告诉他我去了他的老家，并见到了他的妻子。我说，你的女人很漂亮，从她细心伺候你母亲的举动中可以看出，她也很善良；我说，你的家非常整洁，可见她是一个勤劳而热爱生活的人；我说，我不能跟你在一起，我不想伤害一个苦苦守候的女人，而她的家庭也不应该被弄得支离破碎；我说，你成功的背后有一个默默付出的人，换作我，肯定会让你后院起火；我说，倘若我们结合，作为后妈，我摆不平一双儿女，作为儿媳，我侍候不了多病的婆婆。所以，请珍惜你的妻子！我还说，我很想成为你的员工，可天长日久，我怕我坚持不住。思前想后，觉得离开才是最好的选择。
“信寄出后的第二天，我马上退了房，逃也似的开了安桥。”
明慧道：“你为什么不来找我。”
“我不是没有想过，但信已寄出，我哪里还有脸回来！况且，我还伤了你的自尊心。”
“如此说来，菲菲真的是我的亲生女儿了？可是，你都有了我的孩子了，为什么依然不来找我？”
“那天做爱时，我说过是安全期；在信里，我还说过要跟子楠在一起。如果有一天我站在你面前，指着肚子说里面的孩子是你的，你会怎么看我？我不想被怀疑，也不想你生活在猜疑中，更不想菲菲生活在白眼和歧视中──虽然你不可能像我前公公那样心胸狭隘──要不是孩子大了要上学，我宁可在外面受苦，也不想让你的悲剧在菲菲身上重演。”
这让明慧无言以对。他知道，红叶的自尊心非常强。
“明慧，以上所说虽然句句属实，但我并不指望你能相信。我只求你和你的父母能善待菲菲。如果你能做到，我就跟你回去，不然，我宁可露宿街头！”
本来，明慧已经开始相信了，闻听此话，让他的心头再次升起疑云。但他还是爽快地答应了。
两人花了差不多一天时间，办了退房、商铺转让事宜，夜幕降临时，明慧带着红叶母女回到了安桥的家。
明慧父母和海龙夫妇已站在门口等候。见到两位老人，红叶也不矜持，直接随着明慧叫爹妈，把两位老人高兴得合不拢嘴。于母把红叶拉进屋里，道：“长得太招人喜欢了，怪不得明慧忘不了你。”
但是，当红叶让菲菲叫奶奶时，刘荷花的笑容僵住了，似乎在说：哪来的孙女，这是什么时候的事？
红叶连忙说：“妈，这是菲菲，我女儿。”
趁着妹夫罗海龙炒菜的功夫，明慧和红叶一起，带着行李来到三楼的卧室。
视野开阔的阳台、宽大的席梦思床，卫生间里，乳白的浴缸在灯光下散发出柔和的光泽。明慧一一打开其他房间的门，会客室、婴儿房、书房、客房，他对红叶说，从现在起，你就是这里的主人，所有房间你可以随意出入，所有物品可以随便使用。
“哪有这么多房间好用，太浪费了。亲爱的，这房子造了几年了？”
“去年连造带装修弄了差不多一年。”明慧牵着红叶的手回到卧室。“这房子你喜欢吗？”
“当然喜欢。它一定花了不少的钱。明慧，这些年你们发财了吧？”
“庄稼人，发什么财啊，但二十多万一年的收入还是有的。去年，把大多数鱼塘改为养殖明蟹后，收入就不止二十多万了。”明慧抱起她吻了一会，然后两人一起滚到席梦思上。“这张床我一年睡不了几天，更多时候待在鱼塘里。等会吃过晚饭我还得过去。”
“好吧，我跟你一起去。”
“跟我去只能睡那张吱吱作响的竹榻床。”
“这么多年了，那床还在吗？”
明慧让她的头枕在他的臂弯上。“你睡过的，当然得留着啰！以后老了，回忆最多的恐怕就是那个夜晚、那张床了。”
的确，那一夜红叶也是印像深刻，她以为那晚以后，他们将不再见面，谁能想到今天他们会拥抱在一起，而且，还有了共同的女儿。
“亲爱的，接下来有什么打算？”