第八章 宣府去筹粮（2 / 2）

玉摧红一拍铁无双的肩膀，言道，“他如今有正事在办。”

铁无双大眼一转，言道，“难道说裘三两被我们燕大少惦计上了？”

玉摧红道，“裘三两也是以剑而闻名，如此高等级的对手，燕宝宝怎会放过。”

裘三两与燕归云虽有正邪之分，却同是江湖中最年轻出色的剑客，二人相遇难免一战，玉摧红和铁无双如今也只能祝他两人各自多福了。

玉摧红敬了一碗，狡黠笑道，“铁大先生向来办事得力，此次筹粮我就做个副手，凡事唯你马首是瞻了。”

顺手间便将筹粮重担推在铁无双的肩上，铁无双中了师父的设计，也只能苦笑喝酒。

考虑到中秋一过，西北逐日降温，难免引至粮商抬价，饭后出事，二人打马出门，直奔各城粮行。

大明自建国起，其后百余年间，退居漠北的蒙元残余势力伺机南下，成为严重边患。明不得不在东起鸭绿江，西抵嘉峪关，绵亘万里的北部边防线上相继设立了辽东、宣府、蓟州、大同、太原、延绥、宁夏、固原、甘肃九个边防重镇，史称“九边重镇”。把九边重镇连成一线是修建在崇山峻岭之间的长城，其中连接无数箭楼，关隘，大城大镇，兵丁驻守其中，或百十人，或千百人，或万千人马，集腋成裘，积沙成塔，汇成数十万边关将士，成为明朝同蒙古残余势力防御作战的重要战线，其中又以宣府，大同最为重要。

只是边关地处偏僻，战事又多，兵将人多，普遍缺粮。于是当朝据此改造盐引制度，加以补充。

盐引有价，因为盐业的买卖与运输，都不能没有盐引。盐引的用法关键在于如果商户合法贩盐，就必须先向官府购得盐引。每“引”一号，分前后两卷，盖印后从中间分成两份，后卷给商人的，称为“引纸”，前卷存根称为“引根”。

食盐业历来由朝庭垄断。这种做法始于春秋时的齐国，始作俑者是管仲，

宋代之后又逐渐形成了“盐引制”，即商人花钱购买盐引。

明代，由于边关缺粮，执行“开中法--盐引代币”∶盐商们需要送运粮食到边关，再从各个封疆大吏的手中换取他们手中的盐引。

按明代的“纲盐制”，持有盐引的商人按地区分为十个纲，每纲盐引为二十万引，每引折盐三百斤，或银六钱四厘，称为“窝本”，另税银三两，公使(运输)银三两。以“圣德超千古，皇风廓九围”命名，未入纲者，无权经营盐业。《明史·盐政议》指出，当时的盐业内资本非常集中，“在广陵者不啻三千万两，每年子息可生九百万两。”这还不算“私盐”的交易额。

要知道，明王朝每年全国的税收总额平均不过“一千万两”。盐引“一本万利”的重要作用可见一斑。

明朝时期，如果想要合法贩盐，商人必须先向政府取得盐引。商人凭盐引到盐场支盐，又到指定销盐区卖盐。

明代鼓励商人输运粮食到边塞换取盐引，给予贩盐专利的制度。又称开中。开中之制系沿袭宋、元制度，但明代多于边地开中，以吸引商人运粮到边防，充实边境军粮储备。