Chapter 27（2 / 2）
“我会照顾好她。谢谢。”牛仔冲他眨了一下眼，回过头看着丽塔：“看，问题解决了。”
“谢谢你，菲尔。这种时候只有你能帮我了。”
“乐意至极。这场旅行你不会孤单的。走吧，看看接待室的酒吧里有什么好酒。”
“好极了！”丽塔挽上牛仔的胳膊，忽然想到身边还有个观众：“哦，我的行李。”
牛仔找了半天才在文森特手边发现了拿个小皮箱，进而发现了这么个人：
“他和你一起的？”
“麦克林先生把我从医院接出来。”丽塔得体地介绍道：“文森特是我的朋友。没有他我不可能去成欧洲。就到这里吧，文森特，我们该告别了。”
文森特把箱子交给大菲尔，没有表现出任何让他怀疑的举动。
“谢谢你，伙计，把她送到这里。”牛仔不住地打量着对面这个一言不发的男人，“剩下的就交给我吧。”
“再见了，文森特，祝我好运吧！”
丽塔的感情并没有随着道别的话消散。就在她转身之后，文森特依旧能感受到她的眼神。他目送两人消失在接待室里，接待员提着大菲尔的大箱子跟随其后。
“至少她说了再见。”魔鬼有点可惜似的说道。
“我好像听见她说的是永别了。”文森特呼了一口气，转身走下楼梯。
“我还没去过欧洲。你去过的地方都比我多。”魔鬼抱怨起来：“你去过欧洲，非洲，还有亚洲？而我就待在这该死的美恩市，哪都去不了。”
“你去过欧洲。不然艾琳从哪来的？”
“5年前的欧洲和现在完全不是一回事。根本就是两个世界。比这里和地狱的差别都大。如果让我来管理世界，我会除了经纬线之外再按照时间划分一次。”
“哦，说不定已经有人这么做了。”文森特快步走到停车场找到道奇车，把文件袋扔到副驾驶的座位上。“嘿，这算是你的梦想之一吗？”
“什么？”魔鬼明知故问。
“呃，时间旅行？我不知道这么说对不对，我在电视上听到这个说法的。”
“对我来说都是回忆。”
“那时间划分世界是什么意思？”
“没什么意思，只是一个设想。”魔鬼有点局促：“还没具体方案。我有的是时间想这些东西，反正也没法落实。”
“你可以多花点时间在这上面。你有很多时间去完成梦想。”
文森特发动汽车离开圣爱德华港。他忽然意识到自己都没看到海，实在是有些滑稽。就像丽塔是要坐飞机或者火车离开一样。他幻想着一条白色的大船停在码头，大菲尔搀扶着丽塔说笑着登上舷梯，和美恩市做最后的告别。几百年前，甚至几十年前，横渡大洋都是一场赌上性命的冒险，而现在海洋却如同高速公路一样连接着梦想，破碎的和美好的梦想。文森特不知道魔鬼对海洋的感情如何。他似乎没在地狱中见过大海，或许这对墨菲斯托而言也太过神秘。有时候他很怀疑魔鬼的知识从未超出过人类。如果说人类是在向自然学习，那魔鬼只能学习人类。这样一来就说得通了——墨菲斯托对人类超越一切的好奇，只是因为他是一个求知欲旺盛的好学生。
“我们能在失败中学到什么呢？”他不禁发问。
“除非最后能取得成功，否则之前的失败毫无意义。”魔鬼很正经地回答。
“那就是什么也学不到。”
“你在说丽塔吗？”
“可能吧。她会在英国成功吗？”
“我不知道她的目标到底是什么。但她还挺乐在其中的。和男人们中间周旋，酒啊，摄影机之类的东西就能让她快乐。”
“你把她说成了一个天真的女孩。”
“天真？可能吧，但并不无辜。她犯下的罪过和应得的报应会一样不少的降临。希望她会乐在其中。”
“我不知道帮她是不是正确的决定。”文森特终于把心里的疑虑讲了出来。“我现在都不确定她是否该受审判。”
“我可不觉得你在帮她。且不说这个女人在英国会遭遇什么结局，光是你送她走这件事本身，难道不是为了让她不被克劳迪娅抓住杀死么？”魔鬼停了一下，没有得到期望中的回应，不甘心地解释道：“别把报复和行使正义混为一谈。我就不说正义为何物这种废话了，你只是想要有人为这一切负责，对吧？这不是你的活。”
“谢谢你，墨菲斯托。”
“生命的产生和结束不是一种责任，任何人都无需为此背负道义上的指责。这么说吧，当一切都进入到灵魂熔炉，那才是终点。这才是我认可的公正。你可以在那里尽情的哀悼，欢庆。现在还早着呢，没到时候。”
在墨菲斯托眼中没什么大事。如果把时间拉得足够长，任何事情都会变得微不足道。文森特对这一点略有同感，但是他猜墨菲斯托并不是真的像他表现出来的那么漫不经心。这条道路看上去是无限远，但谁知道它的终点会不会又绕回到起点？如此一来所有的事情都会重新经历一遍，无数遍，那可真是一场醒不来的噩梦。没错，就是噩梦。
文森特警觉起来，立刻点上一根烟，打开窗户让自己从堕落的怀疑中跳出来。今天会很漫长，这才刚刚开始，打起精神来！他专注于开车，让深蓝色的工业猛兽狂奔起来。
星期六对于美恩市来说并不是个特殊的日子，从码头开往塔林区的路上能看到车辆逐渐减少，但这就如同毛细血管遍布在皮肤表面，但连接心脏的只有几条血管。城市的核心需要平静，让那些动脑子的人可以思考要把整座城市折腾成什么样子。
9点3刻，文森特来到钱德勒家的房子面前。看似漫不经心爬满栅栏和墙壁的绿色植物显示出房子的古老和地位，即使是在白天也非常神秘。文森特回忆起上一次进到这间房子里，似乎没有阳光，全部是电灯的光亮。这里的富人们不喜欢自然景观，雄伟的人工造物更能体现他们无所不能的权力。或许有一天，他们会凭空造出一个世界来表明这一点。在此之前，金钱只能造出一些古怪的玩意来让自己飞上天去，远离自然。
自动大门打开了，文森特把车开进院子，哈利站在门口，双手背在身后。
“你来得很早，麦克林先生。”
“不是最早的。”文森特停好车，看见卡迪拉克旁边还停着一辆车。
“加菲尔德先生在等你。请进吧。”
管家打开门，温暖又明亮的人造光迎接着客人。文森特拿着文件袋走进去，一眼看到神采奕奕的律师。他简直换了个人，相比上一次畏畏缩缩喝着酒的颓靡样，加菲尔德现在简直像是屋子的主人。一切尽在掌握，这就是加菲尔德看到文森特的眼神。
“哈，终于来了。文森特，我就知道你不会拒绝。”律师站起来伸出手。
文森特跟他握了一下，把文件袋交给他。克劳迪娅没有在客厅，茶几上只摆着一只酒杯。他不知道接下来该做什么。
“请坐，先喝一杯。趁这点时间我来看一下文件。”
律师给文森特倒了一杯酒，然后解开绑着封口的线，取出一沓文件一页一页地看着。他的嘴里不时发出满意的哼哼声，文森特觉得有点无聊。
“这些文件是你给丽塔的？”
“不错，我早就把这些文件给她了。”律师说话的语气简直是愉悦，弹钢琴一样把文件翻来翻去。“她本来早就可以把名字签好送到我手里，再从阿特拉斯那里换点钱。可惜，她还想把克劳迪娅的一半弄到手。”
“她太年轻了。”
“愚蠢是不分年纪的。贪婪也是一样。克劳迪娅在她这个年纪就能处理好钱和人命的关系，但丽塔不行。”律师停下来晃着钢笔思考：“这到底是人生经历还是家庭教育造成的不同呢？”
“好问题！”魔鬼补充道：“也可能是天性使然。”
“我以为她会硬到底，没想到她却打电话给我。”律师继续埋头到文件里，看似漫不经心地抬头看了文森特一眼：“我知道你去过医院。你和她说了什么？她好像被吓住了。”
“任何人经历过生死关卡都会软下来。”文森特想的是丽塔可能会顾忌他把尼克亡那晚的推测告诉给克劳迪娅，那她就真的活不了几天了。“钱德勒夫人知道丽塔在中心医院？”
“没必要。我向来都是对事不对人。”
“钱德勒夫人不出席吗？”
“她等会儿下来。这些粗活先让我干完。”
“需要很久吗？”
“不不不，这份文件是我精心准备的，我只需要确认丽塔在每一个该签名的地方签上她的名字。”
“你能抽多少佣金，这份手续？”
“佣金？我现在是阿特拉斯在美恩市的合伙人了。我不需要靠佣金吃饭了。”加菲尔德又从最后一页往前检查，“去他妈的威盛法务。去他妈的威盛大厦。我为自己干活。”
“我们所有人忙了半天全结果都成全了你。”
“世事无常啊，文森特。我在浮士德大街找到你的时候是真心为钱德勒家办事。我一贯如此，从不浪费雇主的信任，和钱。但是世事无常啊。”律师翻回到文件第一页，满意地抖了抖，给自己也倒了一杯酒。“但是要想到，绿墙区交到我们手上总比让那些帮派控制好得多。我们是守法的生意人，不会乱来。”
“既然你这么说，我可要问一句绿墙区的那些居民怎么办？他们留在那里是有原因的。”
“我们出钱让他们搬走。很多钱。事实上我本来认为这些人住在那个像古代遗迹一样的地方是为了他们热爱这里，工人阶级的光辉岁月，这确实是原因之一。但，给钱就行了。”
“既然如此，为什么不早点用这一招，非要让骨钩帮闹得天翻地覆？”文森特有些失落，但他马上意识到这跟自己无关，而且已经很久了。
“一方面是钱德勒家族坚持参与到新港口的建设中，他们必须在重建之前做点什么才有资本和阿特拉斯谈。另一方面公司也想和本地的组织搞好关系，光是用钱有点太不牢靠。此外，解决纵火疯子不是我们擅长的业务，他们更专业。”
“还没结案。连环杀手的事情，你们不再担心了？”
“你做得很漂亮，我听说了。你在教堂把伊森·豪尔解决了。警局的朋友跟我讲了，精彩至极！”
“你相信伊森是凶手？”
“不管怎么说，他是最大的麻烦。这正是你今天来这里的原因，不是吗？”
文森特无话可说。所有事情都无比顺利，所有人都觉得事情解决了，他好像也不得不把这当成事实。确实，他杀死的有可能是凶手，把这当成真相也没什么不好，甚至这就是正确答案。
楼梯上响起脚步声。文森特很高兴能终止胡思乱想，抬起头看到克劳迪娅站在楼梯中间看着自己。她穿了一套淡薄荷绿的丝绸连衣裙，脖子上系了一条白丝巾。头发新烫过，经过几道有弹性的弯曲之后恰当地搭在肩上。钱德勒夫人化了妆，带了金耳环，精心准备，除了脸上的表情就像刚死了唯一的儿子的寡妇一样。是的，这个刚死了唯一儿子的寡妇盛装出席不是为了文森特，他很快就看出来了。
“手续办好了吗？”钱德勒夫人一动不动，声音就像是从她脚下发出的。
“没什么问题，只需要他在委托协议上签几个名字就行。”
“我们还在等什么？”
“现在就签吧，文森特。”
加菲尔德从沙发上的皮包里取出几张纸分开摊在茶几上，又把自己的钢笔递给文森特。文森特没接。他被迫坐到刚才律师的位置，试图搞清楚那两张纸上写的什么东西。
“签吧，签吧，那个女人派你来不是审查合同细节的。”魔鬼催促道。
“合情合理。”文森特不得不同意。
加菲尔德满意地点点头，用手在纸的末尾的一条空白虚线上敲几下，把钢笔放在那里，然后拿起酒杯退回两步站在文森特旁边看着。
“没那么难。你不需要负任何责任。一切都是合同双方约定好的。”
“纸面上的约定可能如此，但这里边应该还包含另一项约定。”文森特抬起头看着楼梯上：“钱德勒夫人，丽塔肯签这份协议的一个原因是你保证她的安全。”
“在美恩市，1点半以后。”克劳迪娅看了一下手表，“半个小时之内这份文件不生效的话，我保证离开圣爱德华港去南安普顿的那条船上不会出现一个叫丽塔·德拉普的乘客。”
“可怜的丽塔一直在东躲xz，却没料到整个舞台都在你的早餐盘子里。”
文森特这下什么疑虑都没有了，飞快地签了名字，把笔抛给律师，点上一根烟猛吸一口。
“还有什么需要麦克林先生办的吗，托德？”克劳迪娅终于从楼梯上缓步走下来，斜靠在扶手上，比房间里的任何一件东西都要优雅很多。
“呃，没了。麦克林先生完美地完成了他的任务。”加菲尔德冲文森特眨了下眼：“各个方面来说都是如此。钱德勒夫人，从法律上讲，绿墙区现在已经是你的了。”
“大幕要拉上了？”魔鬼意外地有点好奇。
“又一个新的开始。”文森特淡淡地说道。
“已经和你没什么关系了，麦克林先生。”克劳迪娅又往前走了两步，站在文森特和加菲尔德中间：“你可以走了。”
“怕我会打扰你和别人见面吗？我认识的人？”
“你无关紧要，我只是不喜欢宴客的时候有不相干的人在场。”
“哦，看得出是很重要的客人。”文森特再次审视了一下她的妆容，“我知道是谁要过来了。真是行动迅速，时间把握得很好。”
“我要把所有的事情安排得紧凑一些。尼克的葬礼还等着我去准备。”克劳迪娅不想再拖下去。文森特手里的烟才烧了一半，她的眼神就像是要把它熄灭再连同它的主人一起扔出去。“阿特拉斯的负责人也不想再等了。”
“啊，阿特拉斯的负责人。我猜她说的不是你，托德。”
“这不是一个人能决定的，”对于这种程度的羞辱，律师应付的游刃有余，尽管这间客厅里的每个人都知道事实是怎么回事。“群策群力，阿特拉斯是靠一群人的智慧取得今天的成就。不是某个人。”
“你该走了。”克劳迪娅又看了下表：“油嘴滑舌对你没什么好处。”
“我还有事想问你。”
“阿特拉斯的人很谨慎，有外人在会让他们不舒服。文森特，你也想让绿墙区恢复往日荣光吧？”
“比起这个，有更重要的事需要我关心。”文森特站起来，让自己不必仰视克劳迪娅。“钱德勒夫人，我知道我没有完成我们的约定，甚至背弃了它。但你一定能明白我在其中的身份是多么复杂，难以调和，托德会告诉你细节，也许他已经跟你说过。一切都逃不过你的眼睛。我所要求的只是一句话，让一个父亲不必天天生活在地狱的折磨之中。如果你找不到人复仇，我保证一定会有一个。不是伊森，不是他，不要被骗了。我会找到杀死你儿子的真正的凶手。我用这个答案来换我要的答案。”
“真是包含理智与情感的谈判，要是我就同意了。”
魔鬼的话并不能左右克劳迪娅的态度，但文森特的话显然已经起了作用。加菲尔德的眼神在两人之间游移，这显然不是他选边站的时刻。
“昨天我给警察局打电话，他们说会把伊森·豪尔当做绿墙区几起谋杀案的凶手结案。你现在跟我说他不是凶手，我该相信谁？”
“快，告诉她，亮出你的底牌！”魔鬼高喊：“如果你有的话！”
“我没有证据，但我知道肯定不是他。”文森特心里没有丝毫的疑虑。“有另外一个人，而且我已经确定是谁了。坦白说即使你不告诉我关于杰克下落的线索我也会追查真凶。我正在做。即使别人都已经选择更容易的解决方法，我还是会坚持自己的办法。我只是想让你知道我做的一切都是为了寻求真相。总有人需要知道。所以，你能告诉我真相吗？那个凭我自己无法找到的真相。”
“这算什么？跪地求饶？”魔鬼的声音失望透了。
“我从来不相信警察。”克劳迪娅伸出手比了个手势，文森特给她递了根烟点上。女士不动声色地吸了一口，看着门口的方向，就好像阿特拉斯的车在她视线之中驶来。“我也不相信你。我需要答案，越多越好，好让我从中判断出哪个是真的。哪个是假的则更为重要。我需要你的答案，文森特。”
“那么，车牌号，或者枪店，什么都行。”
“车牌号我没有查到，我在佛罗里达朋友不多。那把古董枪是从佩科里尼父子枪店卖出去的。你知道那家店吗？就在奥克塔维亚街上。”
“那家意大利人开的店？”
“没错。当时的店主已经死了，现在是他儿子打理。”
“谢谢你，克劳迪娅。”
“别急着去。”克劳迪娅反倒没那么急了。她冰冷的声音慢慢钻进文森特的耳朵里，脑子里：“你准备好了么？那里未必会有你想要的结果。”
“不管是什么结果，有人在等待着。”文森特把烟熄灭，整理了一下衣服。“我答应你的事一定会办到。我们都不必等太久。”
“我们的合伙人应该快到了。”加菲尔德大幅度地抬起手腕亮出金表看了一眼嘟囔着。“我要把这些文件整理好。”
“就这样吧，文森特。绿墙区的麻烦就由我来处理。”克劳迪娅点点头，“谢谢，你的烟。”
文森特不知道该不该跟她握手，一边的律师微微抖动的身体让他觉得还是离开这里比较好。这座豪宅里没什么值得挖掘的东西了。他只对她也点点了头，转身走出门口。
“万圣节快乐，麦克林先生。”
加菲尔德欢快的告别声在背后响起，文森特举起手摆了一下。他走到院子里，哈利好像是带着笑意站在车边，适时地拉开车门。文森特觉得有点分不清他和老艾瑞克，甚至和玛姬还有码头的接待员有点模糊不清。
文森特坐进车里，没有一点迟疑地开出了这座绿色植物编织的迷宫。他想起律师刚刚说的道别，才注意到这条街上的人家几乎没有做什么万圣节的布置。但如果说这里缺乏恐怖气氛到也未必，这地方可能是美恩市最恐怖的所在。鲜血和鬼魂对这些房子里的人是多余的，制造鲜血和鬼魂只是他们日常工作的副产品。有什么比工作还无聊的呢？大概只有下班后还要回家工作吧。
“呃，能告诉我今天的日程安排吗？我还挺想热闹热闹的。”魔鬼提议：“今天可是万圣节啊！”
“你想吃糖吗？”
“你让我出来吓唬人怎么样？我保证比电影里那些家伙演得好，或者我可以学他们的样子！”
“现在才是中午，朋友。太阳底下人们的胆子可大了，你吓唬不了他们。”
“这确实很有道理。可恶，我并没有制定什么夜班规则！”魔鬼失望地咂咂嘴：“那我们现在干什么？”
“吃午饭。”