赶路人（1 / 2）
在寒风呼啸的荒原上，有只孤单的人影驻足于那儿，人影双手互插进袖子，显得稳重。
人影的主人——邦布同样处在一棵孤立的树下，树的叶子已经败光，好在树干和枯枝沾覆着白霜，显得不那么单调，邦布觉得站在树下，似乎会不那么冷些。他滴溜的双目机灵地在眼眶里打转，渴望从单调的荒原中寻出些许变化。
令人惊喜的是，从远处山坡那儿渐渐冒出两颗人头，并且看样子，是要往自己的方向走来。
之后，不仅人头，肩膀、双臂、双腿甚至两人的皮鞋一并暴露在邦布的视野中，山坡慷慨地将两人的全貌展现在邦布眼前，宛如初生的晨阳一样耀眼。
邦布站在枯树下抽出捂热了的双手，他搓着手掌，好似一个整天不见顾客的餐厅老板，此刻终于迎来了他的第一批客人。
“二位好啊，敢问你们这是要去哪儿？”邦布率先开口道。
“哦，我们是要去提瑟伯爵家赴宴。你知道吗？他邀请了许多本地富有的人前去，这其中自然就包括我了。”其中一个高个儿男子回答道。
“原来是这样！看来我们算是可以同行的人了。”邦布提高了他说话的音量。
“怎么？莫非阁下也收到邀请了？”高个儿男子上下打量了一番邦布。
“是啊，想不到我一个小公务员竟也能收到提瑟伯爵这样大人物的邀请，实属荣幸啊。”邦布仰望着远处的天空，眼中含着泪水。“对了，还不知道二位的身份，既然同样能收到邀请，想必地位不会在我之下，更何况看二位的衣着……不对不对。”
邦布心里有些没底，他怀疑收到邀请的人地位必定都要高于自己，这可不妙，如此一来，他的自尊便不会允许他再与两人交往了。
“我……”高个儿男子似乎想说什么，一高一矮的两人面面相觑，结果还是高个儿男子先开口了：
“额……我叫皮瑞朱迪，还是先给你介绍我身边这个朋友吧，他可以算是本地最有声望的人了，真的。但凡与他交往过的人无不这样认为，他的人格魅力……”
“咳咳……”稍矮一些的那个男子打断了皮瑞朱迪的话。
“你好，我叫皮莱德，或许真的像我朋友说的那样，是一个稍有些声望的人吧，不过皮瑞朱迪也不赖，他……嗯他可以算是本地最富有的财主了，常常救济最贫穷、最困难的人，他的慷慨、豪迈无人不知……”
邦布显得有些许不悦，但还是强迫自己听完二人的相互介绍，他的心里像是有什么东西在对撞，压着胸口喘不过气来。
“这样啊……嗯，果然，我就知道二位定然出身不凡。”邦布接过话茬，只是从他僵硬的表情中，显露出稍显刻意的坦率。
“哈哈……那我们还等什么呢？不如现在就出发吧，距离晚宴的时间已经所剩无几了。”皮瑞朱迪建议道。
“是啊，出发吧。”皮莱德附和道。
“好啊……走吧，得赶路了。”邦布跟上前面两人的步伐。
茫茫荒原上，多了三人的脚印……
“额，两位……”邦布跨着他粗短的双腿，尽量不使自己落后。“你们应该都认得提瑟伯爵家的路吧。”
听闻此话的皮瑞朱迪与皮莱德先是面面相觑，伴随着一阵沉默，而后又泄露出低沉短浅的、像是吹起一片不易察觉的秋叶般的哼笑声。
“放心吧，邦布兄弟，如果提瑟伯爵不是在戏弄我们的话，那么我们此刻脚下的这条，将是无比正确的道路。”皮瑞朱迪像是在安慰邦布。
“是啊，路线早起刻入我的脑中，如果我的大脑没有像皮瑞朱迪所假设的提瑟伯爵那样，具有欺诈、狡猾的个性的话。”皮莱德也附和道。
“那太好了，这我就放心了。”邦布摸了摸自己的胸口。
“邦布兄弟收到邀请后，难道从来没有了解过提瑟伯爵家的路线吗？而且你是公务员，这也该是件“顺手”的事吧。”皮瑞朱迪如此疑问。
“这个嘛，我当然了解了，就是想考考你们，随便活跃一下路上的气氛，哈哈。”
其实邦布只记得邀请函上的地名，至于该如何查找，他则完全无从下手，又不好意思请教身边的人。无奈之下，他只好问他年迈的母亲：“妈妈，你知道xx在哪儿吗？”
他母亲当然很乐意告诉他这个：“这个我知道呀，年轻时我还曾到过那里呢，你知道吗，那个地方的午后甜点可好吃了……”
邦布有些苦恼，但还是逼着自己打断了正喋喋不休的母亲：“妈妈……妈妈，所以那个地方究竟在哪儿呢？”
“哦，你终于问起我了，你这孩子，明明这么要紧的事，你却非要我陪你扯到其他东西上去。”
邦布的苦恼更加重了。
“其实啊，你看到不远处那座红砖房子没？仔细瞧清楚了。”
邦布顺着母亲手指的方向看去。
“看清了吗？”
邦布重重地点了点头。
“跟那没关系，主要是房子后面那座上坡，越过它，就会发现一棵垂垂老矣的枯树木，然后你需要沿着树枝多的那一面走，就能抵达与目的地相反的方向啦！”邦布的母亲兴奋地说完这话，便鼾声四起，睡着了。
邦布的苦恼无以复加。
结果几天后，邦布来到了母亲所描述的枯树下，可就算站在那里，他也分辨不清到底哪面的树枝多，就这样，他苦等了完整的一个早晨，毕竟他从凌晨时分就在这儿了。
这是属于邦布的稳妥见解，好在，他遇到了他的两位救世主，此刻他正幸福地走在路上。
“这算是活跃气氛的方式吗？怎么感觉更冷了。”皮瑞朱迪擦了擦他的上臂。
“大概邦布兄弟是个大忙人吧，不会把注意力放在记路线这样的小事上。”皮莱德打趣道。
“对了，你们公务员的日常工作是怎样的？虽然我们共同生活在一个小镇，却还是从未听闻过您的大名。”
皮瑞朱迪之所以会这么说，是因为提瑟伯爵所邀请的人选，皆是来自他所管辖之下的xx小镇。
“噢，这我可听说不少。”接上这话的却不是邦布，而是中间的皮莱德。“我们小镇的公务员，他们的工作可重要了，像是处理苏里西太太出轨的事，还有街西那只黑猫频频发情的问题……”
“你说这些我可也有发言权了。”皮瑞朱迪激起了兴趣。“少了他们，镇里多余的粮食谁来消解？指挥猴子舞蹈的戏码谁来执行？还有还有，热心地给我们回家的路上添置阻石的工作谁来完成……”
“哈哈哈哈……是啊。”皮莱德笑得有些忘乎所以。“要是少了他们的存在，我们的小镇怎么可能维持得下去？就像稳定的城堡如果没有炮火的轰击，又怎能凸显出它完好前的宏伟？”
邦布低着头，铁青着脸，一言不发。
皮瑞朱迪像是察觉到了他的情绪，则靠近拍了拍他的肩膀。
“邦布兄弟，你别这么愁眉苦脸的。”
你以为我想吗？邦布在心里怒斥道，早知道就不该跟这伙人同行，他们只会带来不幸。
邦布有些怀念在枯树下站着的时光了。
“邦布兄弟，你想太多了，我们没有在内涵你的意思。”皮莱德也安慰起跟在他身后垂头丧气的男人。
鬼才信呢！邦布有些不甘，他不愿在口角上处于下风。快想想，有什么办法能找回失去的自尊？啊！有了。
“对了两位，看你们思维敏捷、谈吐不凡，想必有着优渥的家教，敢问你们的家族是……”邦布打趣的眼神中隐含着复仇的焰火。
“我们吗……”
皮莱德扭头看向一侧的皮瑞朱迪，继而重新整理好面部的笑容。
“如您所见，皮瑞朱迪家境不凡，他肯定出身于没落的贵族家庭，虽然当下家族的荣耀无以昭于世间，不过那并不重要，因为这是国家的蒙羞，是时代的损失。然而无法否认，他的体内必定流动着尊贵的血液！”
“好了好了，皮莱德！我很感谢你能给予我这么中肯的评价，能交到你怎么个朋友我很高兴，但我还要批评你的是，你的用词略显平淡了，比如‘蒙羞’或‘损失’这类的词语最好换成‘耻辱’和‘灾难’，这样更显得贴切。”
“好吧，抱歉，我的朋友。”
“你不必道歉，因为你同我一样，虽然从你的族谱中看不到丝毫让人眼前一亮的地方，但我相信，这绝对不会是你的问题。毫无疑问，一定是修谱人的疏忽大意，要么就是你们家族自始至终都保持着谦逊示人的优良传统。因为我能从你身上，看到所有贵族的优点，如此完美、毫无不协调地集中在一个人的身上。相信我，皮莱德兄弟，你的祖先之中一定有人胜任过侯爵，或者最少也是伯爵的尊位。”
“哦，皮瑞朱迪兄弟，有你伴我左右真是我三生有幸，你的一双慧眼竟能如此轻易地看破我们家族过去所实有的荣耀。但我还是要与你抱怨的是，你的预估实在太过于保守了，因为我的祖先之中很可能有人曾胜任过公爵，甚至是一方君主那样的职位。这可不是我有意在说笑，还请你们确信。”
“当然了，我的皮莱德兄弟，单凭你的声望，谁敢否定？对了，还不曾知晓邦布兄弟的情况，听我们唠叨了这么半天，一定有些不耐烦了吧？还请谈谈你的。”
一开始，邦布其实很想说说自己外祖父曾担任过子爵这件事的经历，但是现在，他毫无这个心情。
或许沉默，是当下唯一能使人愉悦的慰藉剂。
三位赶路人的路程继续延伸，距离终点还有多远？没人知道。只是行走的道路愈加狭窄，只够两人并排。毕竟道路两侧是更加低矮的荒田，没人愿意跳下去走在那儿，那么这就意味着，总要有一个人得居于后位。