第十六章：亡命徒（1 / 2）

或许是木青儿谷中喊话起了效用，一路有不少城邑、帮派相赠药食、清水，虽不贵重，却比珠玉财帛实惠许多。叶玄拒绝了所有入城休整的邀请，管他是陷阱、虚伪还是诚心。

与此同时，他也命令部从当着对方使节或首脑之面，将与己为善者的名字全数记在牛皮纸上。“来年耕节，必有重谢”这句话，叶玄已数不清重复了多少次。但他不厌烦，说这话的机会越多，归途的危险就越少。

当然，一路之上遭毛贼哄抢，是断然不可避免的。驼队绵长，首尾难顾，又兼叶玄胆小惜命，只敢将队中六名高手一分为二，不肯打得更散。因此绵延数里的驼队，薄弱之处颇多。虽有千百轻骑仗长刀、羽箭护持，仍难保周全。

何况有些“毛贼”的身手，明显并不是真的毛贼。一些技艺颇不凡俗之辈，隐于林间、村落，骤然窜出，切断驼间绳索，骑了便跑。轻骑追上满负金砖的骆驼虽不为难，却也不敢分出太多兵力去索小股之敌，若只派出三、五骑，常又斗将不过。孤雁于队尾压阵，每每生出巨蚣遭群蚁欺凌的无力之感。

叶玄甚至怀疑，那些送他药食的，和扮成毛贼抢他骆驼的，有时根本就是同一帮人。更令叶玄感到不安的是：这一路上，他先后派出的十几名“哨探”，没一个活着回来。潜在暗处的盯着他们的眼睛，实在太多，而且只会越来越多。

他从没想过派身边的“鬼蛾”和“寒星”去做哨探，虽然她们多半可以活着回来。但万一万一没回来……他承受不起那样的伤痛与损失。到得后来，索性不再派出哨探。兵来将挡！

自枯荣城出发前，叶玄便与陆烬议定，北归之途，应多走较为平坦的陆路，少盘山，少涉水，哪怕这样慢些，哪怕这样慢许多。南地水系甚广，支流庞杂，在北人看来直如迷宫、蛛网一般。枯荣城带来的兵士，至少九成不会水，于水战更无半点经验。故事书中：北方的强人到了南边，有一半都是在水上被算计的。

水路可以不走，渡河却是绝难避免的窘境。每一次渡河，叶玄都如临深渊，心惊胆战，自己领着前队先到对岸，木青儿则于队尾压阵。好在之前两次，没出什么太大的岔子。这日要渡的是条窄河，诸人来到河港近旁，却见港口空空，就只一叶扁舟，河间也不见船只往来。倒有无数闲人，在河畔瞧着自己，叶玄只希望，这些真是闲人便好。

河港无船，定是有人作祟。叶玄、寒星、陆烬等队首之人勒马在港前伫足，片刻，一人木杖杵地，缓缓走来。这人行到近旁，摘下笠帽，发秃齿残，老态毕现。老者喘了一会儿，方才开口说话：“将死老儿‘章檀’，叩见诸位了……不知哪位……哪位是木先生，哪位是叶先生？”语罢又喘。

叶玄上前一步，抱拳道：“在下叶玄。此间无船，和您有关吧？”

章檀一笑，满脸褶皱：“是了。这一带，有群名唤‘虬龙帮’的歹人，老儿……恬为匪首。七日前，我跟这一带的船夫说呀，近半月间，谁敢渡人，就……就杀全家。”

“你又怎知，我会经此港渡河？”归程的大体路线，叶玄与陆烬在枯荣城就已定好，但细处却多是临时而决。七日前，叶玄自己都不清楚今日要从哪处渡河。

“不……不知道啊，就……赌一下，杀人全家，又不为难。”章檀咳了起来。

“屠你全帮，也不为难。”叶玄语调温和，不似威胁，倒像询问。

“今日讹了钱，这帮……就散了。尊驾日后，要肯一个个追，那就……那就是他们该死，我也……管不得啦。”

“哼，你这混子，倒也坦荡。想讹多少啊？”叶玄讥讽着问道。他知杀这老人无用，屠人全家的威胁，定是由散于左近的帮众执行。

“可不敢多要，金……二万两，就成。虬龙帮……势力……甚小，尊驾往西行个五、六日，那里船夫，就……不听我话啦。不过我这法子，也教了给些……一并做买卖的朋友，他们敢不敢使，就……就不知了。”

这价钱报的，让叶玄好生为难。渡条窄河，吃下枯荣城一整年的财税盈余，实在忒也离谱！然而与自己刚发的横财相比，却又不算太多。一路担惊受怕，此时真正是归心似箭。若反过来算，多给他二万两金砖，换途中停留五日，那是定然不肯的。

“八千，别不知好歹。”叶玄阴冷道。

“金，二万两。”章檀说罢，将衣领松了松，便即扑伏于地，来了个“引颈就戮”，只剩几缕银丝的脑袋死死贴在地上，伏地前还捡起一粒小石放入口中，这是铁了心要耍光棍，不肯谈了。

叶玄扭过头，看了看陆烬，见他也是一脸不知进退的神情。陆烬自付是个生错了时局的英杰，今日在这苍髯老贼面前，却也没了主意。

想到这金砖也有陆烬一半，叶玄心下稍宽，咬牙道：“就是两万。”说罢向鬼蛾使了个眼色。鬼蛾忿忿回身，片刻后牵出五驼。“每驼四千。”叶玄无奈地与这敲诈自己的老混子解释道。

章檀也不说话，颤微微叩了几个头，便要起身查验清点，自己却站不起来了，叶玄叹气，只好招手叫兵士扶他。陆烬也在一旁苦笑。

章檀查验确实后，朝河畔招了招手，人丛中走出五个男子，来到近前向帮主行礼。

“可允这几个将驼牵走？”章檀恭谨地向叶玄询道。

“牵三驼走，余下两只渡河时给你留下。”

章檀也不矫情，示意手下照办，随即又朝人群做了个奇怪手势。片晌后一人乘了河港处唯一的轻舟，向上游划去。等了约莫半日，无数大小竹筏漂至河港，大的足有十余米长，筏面铺着厚厚的木板。

叶玄瞧着暗自点头，骆驼笨重，又负金砖，站在竹筏上极易滑倒，陆烬毕竟久居北地，机关算尽，却没想到这一节，首次渡河时不少金砖就这么沉入河底。想来这章檀是算到，此番已经不是驼队初次渡河，想占这便宜怕是难能，索性卖个好给对方。

章檀与叶玄同筏，先行渡到对岸守候。渡河中途倒没出差池，轻骑伴着骆驼陆续登岸，最后是木青儿一行。

“希望后面抢我的人，都和你一样聪明。要是不那么贪心，就更好了。”叶玄轻笑着与章檀说了句闲话，不知前因后果的，或许会以为这二人是老朋友。

“亡命之徒，油尽灯枯。给手下兄弟换条出路罢了。”章檀摆摆手，一副浑不在意的模样。叶玄发现，他现在说话不喘了，也不咳了。

“我来，还是你自己来？”

听得叶玄此语，章檀面露惊喜之色：“似我这等人，若能自裁，可算得寿终正寝啦。先生仁厚，老儿这里谢过。”说罢对着叶玄深深一礼，自怀中掏出匕首，“噗”地一声插入心窝。

“就这么便宜他了？”鬼蛾愤恨道。她有把握让这假装生无可恋的老贼后悔自己的选择。

“走吧。”叶玄没有回答，翻身上马。

流亡日记-节选（22

终于找到了陆地，有人的陆地！我就知道，我就知道！我此时坐在不摇晃的屋子里书写，这种踏实的感觉真好。

发生的事情有点多。今天清晨我们看见了陆地，是的，陆地！如沃夫冈伽一样，与海连成一线，望不见尽头的那种。我又兴奋又紧张，赶忙去舱里换了华服，戴了珠宝。刚刚穿戴齐整，我就从椅子上摔了出去。我们的船撞到一块礁石，破损很严重。

船在下沉，好在速度不是极快。我和安涅瑟赶忙放下小木舟，弃船的前一刻，我们抢回船舱拿了两把钢剑和放着羊皮本的皮包，那刻着文字的黑石，我犹豫了一下，放弃了。现在很后悔，当时应该来得及，我太胆小了。

我们划着小木舟慢慢靠近海岸，我心里越来越忐忑，接下来会发生什么呢？越来越近，我隐约看到岸边有船。船不会凭空出现，有船一定有人。

我们登上了一片浅滩，果然有人！

一个穿着衣服，赤着双足的男人好奇又警惕地打量着我们，眼中似乎没有杀意。不一会儿，更多的人聚拢过来。

我命令安涅瑟把钢剑收回鞘中，轻轻放地上。随后我也把没有出鞘的钢剑并排放在了安涅瑟的剑旁。对方人多，而且越来越多，我们两个女人就算有剑也赢不了。

聚拢过来的人们，手中没有武器，显然他们不是战士。我们放下剑后，他们的神色轻松了许多。过了一会儿，有个胖胖的女人走到近前跟我们说话。完全听不懂，但那绝对是语言，不是啸叫。我不知她在说什么，但语调温和，应该没有恶意。我没那么害怕了。

我鼓起勇气冲她笑了笑，这有点冒险。我不确定微笑在这个世界代表什么意思，但我必须做点什么，只能赌一把。

她也笑了，我还是不能确定微笑是不是代表我所希望的那种含义，但她露出笑容之后没有扑上来厮杀，运气不错！至少说明微笑不是挑衅和决斗的意思。

胖女人回过头跟一个男人说了什么，那男人转身奔跑，我猜他是去找更有权势或更有智慧的人。我身边围了许多男人女人，他们都穿着衣服，手中没有武器，所以这些一定不是蛮人，说不定他们还会写字呢。

那个胖女人指着自己的脸发出两个音节，过了一会儿又再重复。我想她应该是在告诉我她的名字，如果真是这样就太好了，这说明他们交流的规则跟沃夫冈伽是一样的。给我时间，语言不是问题！

我指着自己的脸，说出我的名字——格罗萨-昆斯特。然后安涅瑟指着自己说道：“维泽。”如果找到新世界，安涅瑟必须先使用奴名，这是事先计划好的。我不知道这里的人能否通过名字的发音和音节数量体会到我和安涅瑟地位的悬殊，也不知道这里的人通过什么来判断等级的高下。我只能尝试各种办法来传递我的高贵。服装、站位、体态、姓名……不知道哪一个有用。

就算他们把安涅瑟当成公主也不是不能接受，最重要的是，必须表达出我们上下有别，必须用低贱来衬托高贵。唯有如此，才能换取与新世界的高贵之人对话的机会。

互通姓名之后，我们的交流陷入了僵局，一时没法再交换更多内容了。围拢过来的人更多了，但除了胖女人之外，都保持着礼貌而警惕了距离。有个小男孩试图跑过来，被一个像是妈妈的女人拉了回去。