二十、深宅大院——采露阁（1 / 2）

假山石后空无一人，其他地方也没有寻见那人的踪影。大雨滂沱，上官婉儿念及冬草前些天发热刚好，便没有耽搁，加快脚步，回到了上房之中。

冬草自小体质就有些羸弱，这会儿只觉得浑身发冷，于是准备去小厨房熬碗姜汤驱寒。厨房中只有一个婢子背身站在灶台前，冬草的脚步声将她吓了一跳，猛地转过身来，嘴里塞得鼓鼓囊囊，嘴唇上油光锃亮。冬草一眼认出，她就是昨晚被上官大人吓哭的胖婢女。胖婢女慌忙把手藏在身后，口齿不清地解释说：“我没偷吃！我就是尝尝味道！”

冬草被她这个滑稽的模样逗笑了，走过去想看看她背后的手里藏了什么，冬草往左，她便往右藏，冬草往右，她便往左躲，几个回合下来，胖婢女累了，把手中的一整只烤鸭往灶台上一扔：“我错了，错了还不行嘛！府上的餐食根本填不饱我的肚子，我就来拿点小零食垫垫肚子！你罚我吧！”

小零食？

冬草头回听说有人拿一整只烤鸭当小零食垫肚子的。

胖婢女见冬草没有责罚她的意思，便扬扬眉毛：“姑娘来厨房是做什么的呀？是不是上官大人饿了？”

冬草摇摇头，指了指灶台上的姜，又指了指水和锅。胖婢女马上理解：“哦，煮姜汤是吧，哎呀这天儿也确实又寒又湿。”说着，麻利地切起姜。冬草虽然跟了上官婉儿一段时间，但仍无法习惯被人伺候的日子，赶忙要帮忙，胖婢女手一挥：“多大点小事，我自己来就行。”冬草见她性格爽利，就随她去了。

姜汤熬上了，胖婢女托着下巴看着冬草，有些不好意思地请求：“姑娘，您能不能不要把我今天偷吃烤鸭的事儿告诉上官大人呀，我怕统管知道了责打我。”

冬草见她两只大眼睛期待地看着自己，脸又如同鹅蛋般白生生，圆嘟嘟。觉得这姑娘可爱实诚，就点了点头。

胖婢女拍了一下手乐开了花：“姑娘您真是好人！这样，为了报答您，我给您做一道香薰鸭！可好吃了！”说罢，从衣袋中拿出一个小纸包，里头是一小块橙黄色的香膏。

冬草马上认出这便是今日在二夫人那里见到的升婖香，正奇怪她是从哪里得来的，胖婢女美滋滋地对她说道：“姑娘您是不知道，这香啊，可珍贵了！我姐姐是大夫人那的婢子，养鸟养得好，大夫人就赏了一些，我就发现用它烧鸭子好吃得很，一会儿给您尝尝！”

冬草又被逗笑了，这升婖香如此名贵，别人都用它凝神养心，再不济也是用来熏香衣裙，她倒好，竟然研究起菜谱来，真是有趣。

过了一会儿，鸭子熏好了，果然奇美飘香，令人垂涎三尺。胖婢女撕下一只鸭腿，恋恋不舍地递给冬草：“吃了我的鸭腿，可要信守承诺哦。”

冬草笑眯眯地点点头。突然，厨房里不知从哪儿飞来了许多蜂子，胖婢女把冬草护在身后，挥舞着围裙，把蜂子赶跑，又将门窗紧闭，回身一笑：“我老家好几户养蜂的，我从小就和这些东西打交道，不怕。”冬草也松了口气，笑了起来。

胖婢女啃着鸭子，嘴也闲不下来：“大夫人就喜欢摆弄些动物，我姐姐在农村时就特会伺弄家畜，来了府上，特别讨大夫人欢心。我呢，就比她差远喽，就会吃，昨儿还惹了上官大人不高兴。”

冬草听她说起农村，家畜，觉得亲切，见她语气有些低落，抚了抚她的后背。

“唉，大夫人也是无辜糟了难，对下人那么宽厚的一个人。唉。自从五年前，这府里就没安生过。我还记得那年春夏，府里还没有这么多可怕的事，二夫人怀了孕，老爷的两个小妾也陆续怀了孕，府里洋溢着的全是喜气，二公子跟我们几个小婢子玩闹时还炫耀他得来的香……”

冬草停住了嘴，眼下又没有纸笔，着急地晃了晃她的腿，想追问二公子当年是如何说的，可胖婢女不解冬草的意思，奇怪地问：“你晃我的腿干嘛？鸭腿能吃，我这腿可不能吃！”

冬草听了这话又着急又想笑，胖婢子也嘿嘿一笑：“我逗你呢，我看你对这个香很感兴趣嘛，我也不知道这香叫什么名字，只是五年前我还在二夫人处伺候时，有一天见二公子兴冲冲地回到府上，对我们几个常玩闹的小婢子说他终于把此香拿到手了，说是能飘香十里，名贵得很。”

冬草听罢，放下鸭腿，拍了拍她的肩膀，头也不回地跑了。胖婢子奇怪地看着她的背影，拿起冬草的鸭腿塞进了自己嘴里。

回到房中，冬草将一切转告上官婉儿，上官婉儿马上将胖婢子传来，又将当年在二公子处伺候的几个婢子都召来，证实了此香确是五年前的春夏时分带进府中的，而二夫人流产就是在那年的夏末，刘员外的两个小妾和大小姐滑胎，都是在那年的初冬。