第四章 开端（1 / 2）

天刚蒙蒙亮，药铺掌柜王伯芝就顶着薄霜急急奔至自己店里，招呼伙计洒扫店面。

今天江南首屈一指的大客商江记的掌柜江平要到店里看货，听行会的商掌柜说，这次对方来是为了采购大批百年老山参和其他药材，已经接触了几家药铺，今天江记与王伯芝约好来春风堂拜访。

伙计们知道今天有大客商要来，又有王伯芝在边上事事叮嘱，都不敢怠慢，手脚麻利的跑进跑出，但王伯芝还是有些心绪不宁。

坐堂的医首方吾方大夫和领班余宝松带着几个伙计去山里进货，已经走了三个多月。按照平时的惯例，医首不必一起去进山采购，而且一般往返两个月就能回来。这次医首说家里来信，父亲重病迟迟不愈，便要顺路一起回家探病。只是不知道是家人病重不治，还是在山里遇见了什么意外，三个多月还没有回来。

如果这次进山没有能收到百年以上的山参，也不知道店里的库存够不够，给江记供货的事可不能因此受影响。想到这些，王伯芝不自觉向街口张望，眉头也微微皱了起来。

这时，掌柜的女儿王洛宁快步走来，她上着鹅黄窄袖短襦，下穿蓝白间色长裙，面色如玉，一对小巧的玉珠耳环将少女衬托的娇俏可人。

王洛宁走进药铺门口，学着其他客人喊了自己的阿爹一声王掌柜，王伯芝听见女儿清脆的呼唤，忽然回过神，莞尔笑骂一声顽皮，让女儿进去。

王伯芝没有儿子，只得这一个女儿，视若珍宝。王洛宁今年十五岁，自小与方医首学习医术，到如今也有小成。近两年，医首不在的时候，王洛宁就在店铺里帮忙，遇见寻常病症，自行问诊开方，从未出过纰漏，加之容貌清秀出众，又兼学医有股脱俗的气质，如今在镇上也颇有名气。

王洛宁看出父亲脸上的忧色，安慰到：“爹，不必担心，宝松哥已经进山好多次了，师傅和宝松哥一定会带着货顺利回来的。”

王伯芝听女儿安慰，轻轻拍了一下王洛宁的头说：“嗯，但愿最近就能回来，下个月怕山里就要下雪了，路上更难走。”

父女正说话间，听伙计清脆的招呼了一声客官。两人循声望去，来人是两位，一位四十余岁中年男子，带着一个高大青年，均衣着不凡。

王伯芝连忙笑脸迎上去：“江掌柜来了，两位快请进来。”

“冒昧上门。这位是小侄江涛，这次跟我一起出门来见见世面。”江掌柜一边往里走，一边介绍身边的青年。

“真是青年才俊！”王伯芝客气寒暄间将江掌柜和江涛往内堂领去。又招呼伙计“给两位贵客泡茶。”

王洛宁一般在外堂帮忙问诊和抓药，江掌柜进门后，她施礼问好便退到一边。王伯芝介绍：“是小女，粗通医理，所以来店里帮忙。”

江平和江涛叔侄回礼，江涛迅速的抬眼看了一眼，被少女的清丽脱俗震惊的呆了一瞬，迅速调整了笑容，跟着江掌柜走进内堂。

江掌柜坐定，伙计给上了店里的的参茶，江掌柜一闻茶香，端起来浅尝了一口，一般药材他闻过就可以分辨，只是这杯茶里的药材，似是人参，但又多一些甘甜。江涛看出江掌柜脸上的异色，抢先问到：“我竟喝不出，这茶里是加了人参还是什么其他药材？”

王伯芝笑着介绍：“这个公子喝不出也是正常，里面加的并非日常入药的人参，而是我们店里自己栽培的品种，味道虽然接近，但效力远不如人参，入药收效甚微。但也是因为效力低微，即便日常饮用，也不会令不受补之人身体受损，且味道较人参更甘甜，合适入茶。两位尝个新鲜。”

江掌柜顿时眼眸一亮，又细细品尝，不由赞叹：“王掌柜妙思，好茶，不知这个品种有没有名字？可否大批量供货？”

王伯芝苦笑着说：“此参要入冬才能采掘，故名冬参。因药效不佳，故也没有再种，无法大量供货。之前得了几颗，自己家里喝喝罢了。江掌柜喜欢，店里还有两罐，赠与掌柜和公子品鉴。两位千万不要嫌弃。”

江掌柜也面露可惜之色，到：“原来如此，难怪未曾听闻。那江某却之不恭，多谢王掌柜赠茶。”接着江掌柜稍微坐正身姿，说到：“想必王掌柜已经听说，我们此次来白峰镇主要是为了采购百年以上的人参，另外如有本地雪蛤、鹿茸、虎骨等也会一并带一些，不知王掌柜店里可有现货？”

王伯芝唤店里的伙计把店里的百年山参和雪蛤等药材各取几支来，并问道：“不知江掌柜本次采购的数量大概是多少？”