第九章（2 / 2）
“看！我看。小川姐，你不知道在乡下什么书也看不到，见本书金贵得像宝贝似的。小川姐，你来上学时，把书带来吧，我看完就还你。”
白小川回到家，父母出工还没回。她顾不得做饭，急忙打开信读一遍，不觉面颊火辣辣地发烫。贺雷在信里说喜欢和她在一起…约她想和她说个事儿。看了信，她心里在埋怨贺雷，不就是要和我说事嘛，搞得那么神秘干啥！贺雷能和我说啥事呢？她在心里胡乱猜想着。莫非…
放了学，贺雷不顾小川追赶，一口气跑到家，放下书包，心里像做了亏心事似的，怦怦跳个不停。他站在房门口愣会儿，心想，反正信给她了，不管她对我有何看法，开弓没有回头箭，只有听天由命。想到今晚的约会，想着小川婀娜多姿的身段，他顿时又来了精神。只要能和小川在一起，他认为冒险也值得。
贺雷来到厨房，麻利地洗好红薯，然后把红薯剁成块放进锅里添好水，又放好篦子摆上馍，蹲下来烧起火来。等父母收工回来，贺雷已把晚饭做好。
贺雷狼吞虎咽地扒了碗红薯茶，丢下碗筷向南场跑去。
自从贺雷决定去参军，白小川和贺雷两个人接触多起来。白小川家饭早，每次都是她去喊上贺雷一起去学校。随着俩人频繁地接触，白小川对贺雷不但产生了好感，而且对贺雷又有新的认识。她认为贺雷既聪明诚实，又心底善良，有正义感，热心肠。她和贺雷在一起，觉得心里踏实，很有安全感。她怕来岗谭镇会被别人欺负的担心和恐惧，随着贺雷闯进她的生活，随即烟消云散。
白小川揣摩不透贺雷约她究竟要说些啥事儿。她想，过了春节贺雷就要去部队，以后见面的机会少了，自从我们全家来贺村后，他对我们的百般照顾，我还从来没有当面谢过他呢！正好今晚，我当面向他道声谢谢。转而又想，万一他是谈情说爱的，我该怎办？想到此，不觉红了脸，心里不由得一阵紧张。在学业事业无成，父母又走背运的情况下，我不想过早谈终身大事。再说，父母也不会让我现在谈恋爱，我怎能违背父母的意愿呢！我来到贺村这段时间，已知乡下的风俗，知农村的青年订婚早，结婚早，生子早。那些家庭条件好的男孩子到十五六岁上，就有人上门提亲。村里许多和我年龄相仿的，甚至比我小的女孩子已有婆家。白小川毫无边际地想着。贺雷的信，好像是投入爱河中的一枚小石子，在那恬静安谧的水面上，荡起层层漪澜。白小川家的处境，所经历的磨砺使她过早的成熟起来。可是，她在爱情上还是一片未开垦的处女地，甚至连想也没想过谈恋爱的事。她并不是不愿和贺雷处朋友，而是她家的出身，不想给所爱的人带来不幸和麻烦。虽然目前全家人在贺村，有善良的贺村人帮助、呵护着，过着风平浪静的日子，那都是父亲在解放前与这里的人民结下的情谊所致。再说了，贺村也不是“世外桃源”，个别人也会受到极左思潮影响，万一有一天突然跳出个啥队，贺村人未必能保得住我们全家没事儿。白小川想，如果贺雷真的要谈朋友，怎好拒绝他。倘若同意和他谈朋友，也不能公开，更不能让父母知晓。这样，贺雷能接受吗？呸！还不知贺雷哥要说啥呢，就想到那上面去了，真不害羞！白小川在心里责备自己。
吃过晚饭，白小川收拾好碗筷，刷好锅，干完家务，夜幕已降临。她围好围巾，穿好大衣，向母亲告了假，就出了门。夜在雪的反光作用下不十分黑，周围灰蒙蒙的。白天溶化的雪水开始结冰，白小川踏着咯吱响的雪，根据老农说的“白水，黑泥，紫花路”的经验，一脚深一脚浅地摸到南场北边缘停住脚步。她见周围黑乎乎的，心里有些怕。借着雪的反光，她仔细搜寻一遍场院，并没发现贺雷的踪影，只见场院里有三个黑乎乎的东西（石磙躺在那里，像蹲在那里的三个人。场院的西边不远处，隐约可见两座高大的东西立在那里，她知那是两座牌坊楼子。从西北边水泊吹过来的，略带腥味的风刺骨的凉。西南三华里处有个比贺村大两倍的蔡庄，此刻，黑乎乎的一片，村东头那一大片杨树林，在夜幕下已变得影影绰绰。正东边的那个大黑庄子，就是公社的所在地岗潭镇。白小川望着四周灰蒙蒙的夜幕，听着从周边庄子里不时传来的狗叫声，心里有些发毛，暗暗埋怨贺雷不该选这个鬼地方来约会。可她又想到，农村一户紧挨一户的房舍，出了村就是田野了，除了场院安静无人来光顾，还有哪里可去谈情说爱呢！
贺雷在天刚擦黑时就来到场院。他等了会儿，不见白小川到来，就躲到南墙根避风去了。
贺雷见到白小川，心里一阵狂跳，却把要说的，早背熟的话，忘到爪哇国了。夜幕下，他脸涨得通红，两眼呆呆地望着小川的脸，半天没说出一句话。
此刻，白小川想到信的事儿，她先打破沉默。
“你是存心想害死我不是？”她见贺雷吃惊不解，瞪着双迷惑的眼睛望着她，就又说道：“操场里那么多人，幸亏是玉莲…万一传出去，咋办？你倒好，参军去了，可我还得上学啊！同学们，还有老师会咋看我？还有那个红得发紫的毛连文，一准会找事的。想起来我就后怕！”
贺雷听白小川指责他，心里越发紧张。
“真对不起…是我昏了头，让你担心了。”贺雷说着低了头，心里很惭愧。
白小川见贺雷自责，就不再提信的事儿，大大方方地问道：
“哎！贺雷哥，你找我要说啥事呀？”
“是有事…有事说。”贺雷好不易崩出这句话，感到热血直往上撞，鼻尖上已渗出汗珠儿。他口里说有事，心里却乱了阵脚。白小川见他那吞吞吐吐的样子，心想，他找我一定是恋爱的事无疑了。白小川在心里盘算着如何应付贺雷将要提出的问题，怎样劝他摆脱农村的婚姻世俗。她含情脉脉地望着贺雷，在等着他说话。
贺雷在心里暗自责备自己没出息，不就是喜欢她吗！不就是参军走后想托付她帮照顾爹娘吗！此刻，她就站在面前，为什么不痛痛快快地说出来呢？想到此，贺雷顿时来了勇气。他不再犹豫，像背诵课文似的，背完了早准备好的话……
白小川听了贺雷的表白，心里甜滋滋的，觉得脸在发热。幸亏是在夜晚，贺雷看不清她的表情变化。此刻，她害羞又觉得高兴和甜蜜。她没有胆气说出爱的话语，她想以默不作声给他默许的感觉。
过好大一会儿，白小川压低声音说：
“贺雷哥，你放心，缝缝补补的，我都会。我还会踩缝纫机。我家有台旧缝纫机，那个像张小桌子，每天我趴在上面写作业的就是，你见过的。”
“太好了！我替我妈先谢谢你。”白小川会缝纫活，这使他万万没想到。
“要说谢的话，我得先谢谢你才是。谢谢你对我，对我们全家的照顾。”白小川不等贺雷答话，又调皮地说：“贺雷哥，你既然说要谢我，那好哇，我想知道你怎么谢我？不过，我是想好要如何谢你的。”
贺雷听了白小川的话，心里不由得一阵高兴，随之胆怯也没大半，他小声说：
“我如何谢你…我认你做干妹妹吧？”
“去你的，你那么多亲妹妹还疼不过来哩，什么时候才能轮到疼干妹妹呀？不干！不干！”
“那…要不你认我做干哥哥。我一辈子都疼你对你好。”
“我现在不就喊你哥吗，何必再加上个干字呢？俗话说一干三不亲。”
贺雷红了脸，吭吭哧哧地说：
“那…那我该咋谢你呢？对了，还有件事儿，我只想对你说。”
白小川顿时心跳加速，一本正经地问道：
“什么事？快说呗！”
“在你没来俺村之前，后庄表婶子给俺介绍个对象，父母非要俺与姑娘见面。父亲不管俺同不同意，就扯几块布料，让表婶子给女方送过去。按农村的规矩，这就算订婚。”
听了贺雷的话，白小川心里觉得很不是滋味。
“她长什么样子，好看吗？”
“不知道。”
“都见过面了，怎说不知道？”
“见面时俺没敢看。”贺雷不好意思地说。
“那你就愿意了？”白小川觉得心里冰凉。
“不！俺和妈说好几次了，俺要退婚。可妈死活不同意退婚，说已花一大疙瘩钱，退婚也不能再把彩礼要回来。”
“那你打算怎办呀？”白小川无不同情地问道。
“等我到部队上再往家写信退婚。”贺雷坚定地说。
“那大叔和大婶该生气了。”白小川担心地说。
“反正俺不能与不喜欢的姑娘结婚。”贺雷顿了顿说：“俺认为，找对象不是买东西，东西不喜欢、不称心，可以送人、甩掉；找对象俩人要志同道合，互敬互爱，相濡以沫，共度百年。爱人，是互爱，俩人必须有感情基础，没有爱情，怎会有幸福！再说，俺连她长什么模样都不知道，怎娶她呀！婚姻就是缘分，没听人说：十年修得同船渡，百年修得共枕眠嘛。”
贺雷的一番议论，使白小川意识到，贺雷不但性格倔强，而且对爱情还有独到的见解。
贺雷跺几下冻得麻木的脚说：
“俺父母最听你爸妈的话。你能不能帮俺个忙，去和你父母说说，让他们做做俺父母的工作，彩礼不要了，只要能把婚退掉就中。”
白小川心想，这事我怎么说呀！一个姑娘家家，自己还没对象哩，怎好管一个小伙子的婚事呢！爸妈会咋想啊？
“贺雷哥，这事让我太为难了，不如你自己去说好。你经常去我家干活，我想父母会……”
贺雷抓了抓耳朵，想了想，无奈地说：
“唉，算了吧，还是等俺到部队再写信退吧。”
白小川无话。
天越来越冷了。贺雷和白小川并肩走到村口，贺雷欲言又止。白小川要他有话快说。
“俺到部队，给你写信吧？”
白小川不好意思地嗯了声。她觉得时候太晚了，怕母亲担心，要尽快赶回家，就和贺雷告别，转身走了。
贺雷又想起白小川说过要谢他的，就说道：
“对了，你不是说要谢俺的吗？”
白小川头也没回说道：
“慌啥！到时候你就知道了。”说罢，白小川消失在夜幕中……