8-2 山水画（2 / 2）

众人齐饮第一杯，陈生一口入喉，只觉得辛辣难忍，仿佛铁水入腹，烧心灼胃，几欲呕出。这一杯实在难忍，杯底便剩了浅浅一汪。

身旁人见此，便诘问道：“你为何不饮尽？”

陈生如实说：“辛辣难咽，实在为难。”

那人道：“心意深，一口闷；心意浅，舔一舔’，你莫非蔑视我等？”

陈生待要争辩，又一人道：“《说苑》云‘饮不醮者，当浮一大白’，小陈须再尽一杯，以谢吾侪。”

陈生没奈何，勉强又尽一杯，众人方才饶他，齐声拍手叫好。

“酒过三巡”之后，陈生提杯欲向赵乾吉敬酒，一人将他按下：

“便要敬主人，也分先后名序，此乃名教大礼，不可不循。”

陈生只好坐下，待别人先敬州牧。这时那佥事却主动提杯遥致陈生道：“画师小陈，青年俊彦，天下闻名！我等与有荣焉，来！为你我今日缘分同饮此杯！”

陈生道：“晚辈实不善饮。”

佥事道：“我初入宦海，酒量亦浅；多饮多练，自然善饮了。”说着将手中杯饮尽，陈生举杯犹豫，佥事道：“我已饮尽，你若不饮，岂非小视于我？”陈生只好饮了，这时幕僚又道：“年轻人，身体能扛，应该主动喝，须有冲劲，往酒里冲！如此自然前途无量，何必屡屡让我等开口催促？”

陈生辩白：“我对饮酒并无偏见，有人爱酒，有人爱茶，殊途同归而已；只是让爱酒者饮之，不爱者止杯，各得其乐，岂不更好？”

幕僚大笑：“伤身不损义，伤义不损身。你不愿伤身，那便是要伤我等情义了。”

陈生无话可说，又接了几杯“敬酒”，已是晕晕乎乎，眼饧骨软，又一人敬酒来时，许儒忽道：“我替他饮此杯，他着实不善饮酒。”

那人道：“你要挡酒，须先饮一杯，我才同意他不必喝；再饮一杯，我便同意你替他喝；次饮一杯，须得敬我一酒。共数三杯，一杯不得稍减。”

许儒便连饮三杯，对方才不再纠缠，陈生见此，不愿让许儒代酒，只好敬者不拒，来酒皆饮。

待到陈生摇摇晃晃向州牧敬酒，一饮而尽之后，已经没有任何感受，州牧笑饮一口，陈生便展开了画卷。

州牧抬抬下巴，身边一个赭衣老人振袖起身，接过了画卷。

“画品诚然一流，不过……”老人参详须臾，忽抬头望向陈生，“和传说中‘画师陈生’的妙笔，恐怕还有不小差距。”

“丹青子，你也是声名斐然的画师，在我府中画工当论第一，你的眼光本官信得过，有话……何妨直说。”州牧眯着眼假寐。

丹青子也不将画轴卷起，只是胡乱折起来，抛在陈生面前，冷笑一声：“老朽以为，小陈画师若只有这般本事……盛名之下，其实难符啊。”

陈生目光直直看着丹青子，不发一言。他原先因酒水而绵软的身子，此时好似涨满了一腔气血，将他身子撑得笔直，渊渟岳峙一般。

“忽”的一声，却是许儒陡然长身而起，忍不住驳斥道：“一派胡言！你若见了他的绢本长卷《万里洞天图》，方知何为包罗万象、囊括乾坤，方知何为技进乎道、画之极颠！即使以你最负盛名的《苍水蹴鸟图》与之相较，亦不过是稚子涂鸦而已！”

陈生面色一变，狠狠剐了许儒一眼。许儒自知失言，怒得通红的脸色也迅速垮了下来，支支吾吾坐了下去。

“哦？既然此画如此高妙，何不携来共赏？”州牧睁眼，显是起了兴致。

“大人，许儒醉后胡言，当不得真，鄙人善以四尺纸笺绘山水，不曾作过绢本长卷，世所共知，如何能致之尊驾？”

“小陈画师一心藏山遮水，本官倒更想一饱眼福了。”州牧笑道，“你若主动献上，我可保你家财万贯，锦衣玉食，美婢如云，在我府中此生无忧。”

“并非有意藏私，而是确无此画，”陈生施礼，“晚生不胜酒力，恕难为继，便先行告辞了。”

……